Se refiere a los trabajos que se desarrollan para la correcta operación y servicio de un bien el cual incluye: Limpieza, el correcto manejo del equipo, inspecciones sistemáticas, control de los parámetros técnicos, detección y corrección de las fallas iniciales antes de que ocurran los daños en la operación de los equipos o instalaciones. Incluye el mantenimiento programado, es decir el cambio de piezas o conjuntos al cumplirse determinadas horas de trabajo o haber transcurrido determinado tiempo.

El MP es útil ya que aumenta la confiabilidad de los equipos y se prolonga su vida útil, a la vez que disminuyen el tiempo perdido por fallas y los costos por reparación, repuestos, etc. Así mismo permite organizar los diferentes trabajos al saber con anticipación qué día y por cuantas horas estará un equipo fuera de servicio. El MP tiene como ventaja principal descubrir falla en su fase inicial y corregirlas en el momento oportuno, para ello se requiere tener un alto grado de conocimiento y organización. La aplicación del MP, como todo sistema, tiene ventajas y desventajas; dentro de las principales ventajas se enumeran:

El MC es el sistema que se ha empleado históricamente en las instituciones de salud, aplicado principalmente por la falta de conocimiento en los beneficios obtenidos en el MP. Básicamente el MC consiste en corregir las fallas cuando se presentan, ya sea por signos de deterioro del equipo o por la falla total. Comprende los siguientes aspectos:

El aplicar solo el MC origina cargas de trabajo incontrolables que causan actividad intensa y lapsos sin trabajo. Cuando las necesidades son imperiosas, obligan al pago de horas extras, no se controla la productividad, se interrumpe el servicio o la producción, hay necesidad de comprar todos los materiales en un momento dado, etc.; en resumen, todas las consecuencias lógicas que produce deficiencias, mala calidad y por ultimo accidentes inesperados.